Studiare a St Andrews: l’esperienza di Gabriele Bilotti

Cosa ti ha spinto a intraprendere questa scelta?

Il mio percorso scolastico è iniziato in una scuola inglese sin dall’asilo (nursery), poi ele- mentari, medie fino alla fine del liceo, quindi mi è sembrato naturale proseguire i miei studi nel Regno Unito.

Ho una fortissima passione per il golf, sport che ho iniziato a praticare intorno ai cinque anni e devo dire che con St Andrews è stato amore a prima vista.

Nell’estate del 2019 ho avuto la fortuna di partecipare al St Andrews Golf Camp che mi ha dato l’opportunità di giocare nei più imporanti links del Paese, come l’affascinante Kingsbarns e lo storico Crail.

Già allora mi ero reso conto di quanto St Andrews fosse unica, ma all’epoca frequentavo solamente la terza media e mi apprestavo a iniziare il liceo, con la scelta dell’Università che era ancora un pensiero lontano.

Quale è stato il turning point di questa scelta di vita?

‘Solamente’ tre anni dopo, durante un application process organizzato dalla mia scuola in vista della scelta universitaria, mi sono reso veramente conto di quanto potesse essere speciale frequentare l’Università a St Andrews, la migliore in Scozia e la numero uno per il corso di studi che avrei voluto in- traprendere, Business Management.

Il tutto letteralmente a due passi dal campo di golf più famoso del mondo, l’Old Course, e ad alcuni dei campi più iconici del panorama mondiale di questo sport, come Castle Course, Kingsbarns, Crail, Fairmont, Carnoustie e moltissimi altri ancora.

A rendere il tutto ancora più magico e speciale è l’ambiente circostante, con il Mare del Nord e tramonti e spiagge meravigliose, rovine monumentali e castelli visitabili a pochi chilometri dall’università, che hanno reso la mia scelta la migliore che potessi mai intraprendere.

Nei mesi scorsi ho avuto anche la fortuna di vedere l’aurora boreale.

Poi volete mettere avere tutto questo letteralmente a 10-15 minuti a piedi dalle aule dell’università, dalla biblioteca, dal cinema, dai ristoranti tipici e ovviamente dai campi da golf che hanno fatto la storia di questo sport.

Per quanto mi riguarda rappresenta la perfetta soluzione che risponde alle mie esigenze e aspettative in ambito didattico, golfistico ed esperienziale.

APPLICATION PROCESS

L’iter e la competizione con gli altri candidati per entrare in questa università è molto alta e selettiva. Basti pensare che la percentuale di ammissione è pari al 8,5.

La procedura di ammissione è suddivisa in tre distinte fasi.

La prima è quella dove lo studente invia la propria richiesta agli uffici competenti; nella seconda l’admission office competente la esamina (nella maggior parte dei casi l’application è ‘under condition’, ovvero il candidato deve raggiungere un voto minimo da loro richiesto negli esami finali.

La terza e ultima fase è quando lo studente, dopo aver sostenuto gli esami finali e nel caso abbia ottenuto i voti richiesti dall’università, conferma l’offerta ricevuta e completa l’iscrizione alla facoltà.

Com’è la vita a St Andrews?

Essere qui è come vivere un sogno ad occhi aperti. La sensazione principale è che tutto sia incentrato attorno agli studenti.

Quando vai a mangiare nei ristoranti il personale ti chiede come siano andati gli esami e scam- bia volentieri due chiacchiere.

La comunità studentesca ha una legacy fortissima con la città, sicuramente rafforzata dalle numerose tradizioni che hanno caratterizzato la storia di questa università.

Fondata nel 1413, 79 anni prima della scoperta dell’America, St Andrews ha indubbiamente numerose consuetudini universitarie che la rendono unica.

Tradizioni e costumi della vita universitaria a St Andrews

Per esempio all’inizio di ogni anno accademico tutti gli studenti sfilano per la città partendo dalle sede centrale, dopo la celebrazione della messa, fino al molo, indossando un mantello rosso che, a seconda di come si posa sulle spalle, indica di che corte si appartiene.

È uno spettacolo unico che colora le strade della città ed è anche un primo assaggio del mondo universitario e dei legami che si creano con gli altri ragazzi.

Un’altra curiosità riguarda gli studenti del terzo anno che si ‘sposano scolasticamente’ formando delle Academic Families, che prendono sotto la loro ala gli studenti del primo anno.

Con loro organizzano cene e attività ludiche per socializzare tra gruppi di età diverse, così da rafforzare lo spirito di comunità.

Raisin Monday

Il Raisin Monday invece è sicuramente uno degli eventi più interessanti e divertenti dove ogni ‘famiglia’ detta un dress code e dà un orario entro cui tutti i figli (studenti del primo anno) devono arrivare puntuali nella rispettiva sede, dove passeranno la notte e tutta la giornata seguente.

Ogni ‘genitore’ avrà preparato un’attività da svolgere insieme, e al mattino seguente tutte le famiglie si ritrovano sulla spiaggia di West Sands per guardare i primi raggi di sole.

La tradizionale e goliardica Foam Fight invece si svolge accanto alla St Salvators Hall, il luogo dove hanno vissuto durante il loro primo anno d’università l’attuale erede al trono, il Principe William, e la principessa del Galles Catherine Middleton.

Consiste in una vera e propria battaglia con la schiuma da barba, dove ci si diverte a dismisura!

May Dip

Il May Dip è un’altra usanza che si spera sempre sia di buon auspicio per tutti gli studenti.

Consiste nel fare il bagno in mare all’alba per togliersi i peccati accademici prima degli esami di fine anno.

Tutte queste pratiche vengono tramandate negli anni permettendo agli studenti di sentirsi realmente parte di un’antica comunità.