Questa settimana sarà caratterizzata da un altro importante e difficile torneo sul PGA Tour. Stiamo parlando del Wells Fargo Championship, che si disputa sul percorso del Quail Hollow, a Charlotte, in Nord Carolina. La presenza di dieci dei migliori 15 del mondo e un montepremi di otto milioni di dollari bastano per sottolineare la rilevanza dell’evento. Senza considerare l’importanza di un allenamento probante in vista del PGA Championship, che si disputa fra due settimane a Kiawah Island, in Sud Carolina.

Il percorso si giocherà come un par 71, sulla lunghezza di 7.521 yarde (6.890 metri). Il torneo è stato annullato l’anno scorso a causa del COVID-19, facendo perciò di Max Homa (vincitore del 2019) il campione in carica questa settimana. In campo 156 giocatori e i primi 65, con eventuali pari merito supereranno il taglio.

Vista l’importanza del field, è più semplice evidenziare chi non ci sarà fra i già citati primi 15 del mondo. Assenti a Quail Hollow saranno il numero 1, Dustin Johnson, Collin Morikawa, Tyrrell Hatton, Brooks Koepka e il recente vincitore del Masters, Sigeki Matsuyama. In pole position fra i partecipanti ci sono perciò Justin Thomas, Jon Rahm, Xander Schauffele e Bryson DeChambeau. Occhi però puntati anche su Rory McIlroy, da tempo ormai in cerca della forma migliore, e su Viktor Hovland, dato dagli esperti del PGA Tour fra i favoriti.

Al Wells Fargo rientra dopo il Masters anche Francesco Molinari. In questa stagione, per lui iniziata il 10 ottobre con lo Shriners Hospitals, dieci finora le presenze in campo. I migliori risultati sono i due ottavi posti nell’American Express e al Genesis Invitatonal. Nelle ultime tre uscite, due tagli e il 52° posto al Masters. Nella classifica mondiale, Francesco è al 128° posto, avendo perso 16 posizioni dall’inizio dell’anno.

Una delle prime cose in evidenza di Quail Hollow è la sua lunghezza, specialmente su otto dei par 4 che misurano oltre 450 yarde (più di 400 metri), due dei quali superano le 500 yarde (più di 450 metri). È importante quindi concentrarsi sui drive, anche se questo non significa che il gioco corto non sia essenziale. Quail Hollow propone quattro ostacoli d’acqua in gioco su sette buche e bunker da green su ogni buca. I fairway sono stretti e i green storicamente duri e veloci.

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