Il capitano europeo Luke Donald ha nominato José María Olazábal come terzo vice capitano per la Ryder Cup 2025, che si giocherà al Bethpage Black di New York dal 26 al 28 settembre 2025.

Olazábal torna a ricoprire questo ruolo dopo essere stato uno dei cinque vice capitani di Donald nel 2023, quando il Team Europe sconfisse gli Stati Uniti per 16½ – 11½ al Marco Simone Golf & Country Club in Italia.

Il 59enne spagnolo è stato l’ultimo capitano a condurre il Team Europe alla vittoria sul suolo statunitense, supervisionando la più famosa vittoria europea in rimonta di tutti i tempi a Medinah nel 2012.

La carriera da giocatore

Da giocatore, ha rappresentato l’Europa nella Ryder Cup in sette occasioni dal 1987 al 2006, formando con il connazionale Seve Ballesteros la partnership più iconica nella storia della competizione biennale.

La Ryder Cup di quest’anno sarà la quinta volta in cui Olazábal sarà vice-capitano, dopo aver ricoperto il ruolo nel 2008, 2010 e 2014, oltre che a Roma due anni fa.

Si unisce al danese Thomas Bjørn e all’italiano Edoardo Molinari nella squadra di Donald.

Le dichiarazioni di José María Olazábal

“È una notizia meravigliosa. Quando Luke mi ha contattato e mi ha chiesto la possibilità di tornare a fare il vice-capitano, devo essere sincero, ci ho pensato per un po’, perché, sapete, stando a New York non sarà facile. Ma la Ryder Cup mi sta molto a cuore. Ho ricordi bellissimi di questo evento e quindi ho detto di sì”.

“Penso che Luke abbia fatto un ottimo lavoro a Roma e credo che farà un ottimo lavoro anche questa volta.

Si è preso cura di tutti i dettagli: giocatori, caddie, famiglie. Meraviglioso vedere alcune delle consigli che ha dato prendendo spunto dai campioni del passato. Vederlo lavorare come ha fatto durante la settimana, così vicino ai giocatori. È stato fantastico far parte di quella squadra di Ryder Cup.

“È davvero difficile vincere lontano da casa negli Stati Uniti. A New York sappiamo che la folla sarà molto rumorosa e che il campo da golf sarà allestito a favore della squadra statunitense, dovremo gestire anche questo.

Credo che non ci sia sfida più grande per un golfista che affrontare una Ryder Cup fuori casa e dobbiamo essere mentalmente preparati per questo”.

Le parole del capitano Luke Donald

“Sono lieto di dare nuovamente il benvenuto a José María nel ruolo di Vice Capitano. È sinonimo di golf europeo, di Ryder Cup e di tutto ciò che essa rappresenta. Per questo motivo, riaverlo come parte del mio team è incredibilmente positivo per noi.

Ha il sangue blu e oro come nessun altro. La sua passione per la Ryder Cup non è seconda a nessuno. È una fonte di ispirazione per tanti giocatori e questo ha fatto la differenza a Roma. È anche estremamente importante per noi sapere che abbiamo dalla nostra parte l’ultimo capitano che ha vinto in terra straniera.

Ho fatto parte di quella squadra come giocatore e ho avuto modo di vedere il suo atteggiamento di non mollare mai e l’ispirazione che ha tratto da Seve quella settimana.

A New York potrebbero esserci momenti difficili in cui tutti noi avremo bisogno di quell’esperienza, di quella passione e di quella mentalità”.

I numeri di Olazábal in Ryder Cup

Olazábal ha giocato 31 partite nelle sue sette partecipazioni alla Ryder Cup come giocatore, vincendone 18 e ottenendo 20½ punti in totale per il Team Europe.

Il suo sodalizio con il grande e compianto Seve Ballesteros è il più riuscito nella storia della Ryder Cup. Il duo spagnolo ha contribuito con 12 punti nelle 15 uscite insieme.

A livello individuale, Olazábal ha vinto 33 tornei professionistici in tutto il mondo in una carriera scintillante, tra cui 23 vittorie sull’European Tour dal 1986 al 2005. È stato due volte vincitore del Masters, avendo conquistato la giacca verde all’Augusta National nel 1994 e nel 1999, ed è stato inserito nella World Golf Hall of Fame nel 2009.