Guy Kinnings, capo europeo della Ryder: “Roma 2023 sarà un successo”

Molti, fin dall’inizio della stagione 2021, avranno già in mente un obiettivo preciso: la Ryder Cup. L’appuntamento è per fine settembre, a Whistling Straits (Wisconsin), sulle sponde occidentali del lago Michigan. Guy Kinnings, Direttore Ryder Cup dell’European Tour, sarà fortemente coinvolto come Vice Direttore dell’evento negli Stati Uniti. Ma non smetterà certo di guardare oltre, all’edizione 2023. Nell’appuntamento più atteso di sempre per il golf italiano, al Marco Simone, sarà lui il numero uno.

Kinnings svolge un ruolo importante nella gestione del Tour europeo. L’ex dirigente dell’International Management Group è al centro dei negoziati che hanno portato alla collaborazione tra European e PGA Tour alla fine del 2020. Lo stesso succede in Ryder Cup.

L’incontro quadriennale in Europa è una delle maggiori entrate del golf nel Vecchio Continente. Il rinvio di Whistling Straits dal 2020 al 2021 sta già conferendo una maggiore rilevanza economica alla Ryder Cup 2023, almeno dal punto di vista finanziario.

“L’anno in più non sarà negativo”, ha dichiarato Kinnings in un’intervista a Golf Digest. “Qualsiasi svantaggio economico è stato minimizzato dalle persone che lavorano al Tour europeo. La crescita in altre aree della nostra attività significa che non dipendiamo esclusivamente dalle gare come una volta. Un grande aiuto in questo senso è arrivato dalle Rolex Series, così come la nostra attività mediatica in crescita.”

Kinnings, che ha gestito gli affari degli ex capitani di Ryder Cup Colin Montgomerie e Thomas Bjorn nei suoi quasi tre decenni alla IMG, è fiducioso. I benefici del rinvio di 12 mesi supereranno qualsiasi inconveniente.

“Per prima cosa, speriamo che il mondo possa tornare a qualcosa di simile alla normalità”, ha continuato Kinnings. “Nello specifico, i mercati in tutto il mondo e in Italia renderanno sponsorizzazione e ospitalità molto più facili da garantire. Le persone saranno alla disperata ricerca di esperienze dal vivo, dopo tutto ciò che stiamo sopportando in questo momento. Quindi, se ci fosse un piccolo impatto negativo, saremo in grado di gestirlo. La ragione è che posso vedere vantaggi significativi per quando arriveremo al 2023 “.

Lo stesso si potrebbe dire del percorso di Marco Simone, oggetto all’estero di molti pettegolezzi, da quando è stato annunciato come il primo luogo italiano della Ryder Cup. Ormai agli ultimi ritocchi, lo splendido layout disegnato dall’European Golf Design beneficerà sicuramente dei 12 mesi extra per la sua crescita.

“Ci sono state molte speculazioni sul campo. Ma oggi ci sono nove buche aperte per il gioco. Le altre sembrano molto belle e saranno già in buona condizione per l’Open d’Italia di inizio settembre. Quindi tutto sarà perfetto, come ci aspettiamo per la Ryder Cup? Forse no. La pandemia non ha fermato la crescita dell’erba, ma alcune delle aree intorno al campo devono ancora sistemarsi. Quindi il percorso non sarà già al top, ma certo in buona forma. Penso che le persone saranno soddisfatte di ciò che potranno vedere. E l’anno in più ci concede tempo per mettere a punto tutto per il 2023 “.:

L’Open d’Italia di quest’anno sarà con ogni probabilità il primo di tre eventi mondiali disputati prima dell’arrivo della Ryder Cup. È ragionevole presumere che numerosi giocatori europei avranno tempo di familiarizzare con i suoi segreti.

“Molti dei nostri campioni potranno vedere e giocare il campo di Roma varie volte prima di affrontare gli americani”, ha detto ancora Guy Kinnings. “Questa è un’altra cosa fondamentale per la Ryder Cup. Non vogliamo solo realizzare un luogo ideale per un grande spettacolo. Abbiamo l’obiettivo di dare ai nostri ragazzi le migliori possibilità di successo. Lo ha confermato Le Golf National, dove conoscere il campo meglio degli americani ha aiutato la nostra squadra nell’ottenere una grande vittoria”.

Kinnings osserva ancora che due cose saranno sempre fattori immutabili per il successo di una Ryder Cup in Europa. “Abbiamo fatto un’analisi dopo Parigi. Possibile riuscire a far meglio? Tre anni fa il bilancio fu straordinario. Per raggiungerlo nuovamente ci vogliono il sole e la vittoria. Quindi il meteo è importante e Roma dovrebbe aiutarci. Vincere o perdere è invece nelle mani del capitano e dei giocatori. Tutto ciò che possiamo fare è fornire una situazione favorevole e perfetta”.

“Essere così vicini al centro di Roma – ricorda Kinnings – permetterà che accadano cose uniche. È una delle città più belle del mondo, con straordinarie possibilità e opportunità. Saranno un elemento forte della settimana. Gli italiani hanno esperienza nell’ospitare grandi eventi sportivi. Sarà un’esperienza irripetibile. Roma è ben attrezzata per ottenere un grande successo “.

“Non ho idea di chi sarà il capitano nel 2023, ma posso dire con una certa sicurezza che avremo solo l’imbarazzo della scelta”, ha concluso il Direttore Ryder Cup dell’European Tour. “Abbiamo tanti ottimi candidati, che sarebbero tutti ideali nel ruolo. Il che rappresenta una fortuna e una sfortuna al tempo stesso. Ma il team dietro le quinte, chiunque sarà il suo capitano, credo saprà dimostrare come al solito grande grinta, determinazione e spirito di squadra “.

E tutti sappiamo che un forte grado di cameratismo è qualcosa su cui l’Europa, vincitrice di nove delle ultime 12 Ryder Cup, può assolutamente fare affidamento. Su questo fronte, non c’è nessuna incertezza, lascia intendere sorridendo Guy Kinnings.