Da domani, sul percorso del Majlis Course all’Emirates Golf Club, alcuni dei giocatori più importanti del panorama golfistico mondiale, prenderanno parte all’Hero Dubai Desert Classic, primo evento Rolex Series della stagione 2025.
Tommy Fleetwood è più che mai determinato a entrare nell’albo d’oro dell’Hero Dubai Desert Classic, mentre si prepara a competere per il Dallah Trophy per la 14a stagione consecutiva.
L’inglese non ha mai perso un’edizione dell’evento, che celebra la 35ª edizione, da quando si è diplomato sull’European Challenge Tour nel 2011, e da resistente a Dubai, vorrebbe aggiungere un terzo titolo delle Rolex Series alla sua collezione con la vittoria all’Emirates Golf Club.
Il campione della Race to Dubai 2017 ha conquistato il titolo del Dubai Invitational la settimana precedente a questo evento la scorsa stagione e, dopo aver aggiunto ai due titoli individuali ad Abu Dhabi anche la vittoria nella Team Cup come membro della squadra di Gran Bretagna e Irlanda la scorsa settimana, Fleetwood punta a superare un field stellare sul Majlis Course.
Il due volte vincitore di un major, Jon Rahm, farà il suo debutto nell’Hero Dubai Desert Classic questa settimana, insieme a una serie di stelle che punteranno a strappare il Dallah Trophy al campione in carica e quattro volte vincitore Rory McIlroy.
La stella spagnola della Ryder Cup ha già vinto a Dubai in passato, conquistando il titolo di fine stagione del DP World Tour Championship nel 2017, nel 2019 e nel 2022, e ammette di essere impaziente di gareggiare ancora una volta in un luogo che ama.
Il due volte vincitore del PGA Tour Akshay Bhatia è entusiasta di unirsi a Rahm come debuttante del torneo e di realizzare l’ambizione di partecipare all’evento più longevo del Medio Oriente, e dice che non vede l’ora di sfruttare le opportunità di giocare in tutto il mondo in futuro.
Le dichiarazioni di Tommy Fleetwood, di casa a Dubai
“Adoro l’aspetto del trofeo di questo torneo. Ci ho giocato ogni anno sin dal mio primo anno di tour. Mi piace sempre tornare qui. Adoro il campo. Non sono ancora riuscito a mettermi in condizione di competere per questo torneo, ma continuerò a provarci.
Credo che tutti amino questo periodo dell’anno. Penso che tutti inizino a sentirsi freschi, con un atteggiamento davvero positivo.
Penso che il campo sia fantastico e penso che Dubai, come città, piaccia a tutti e che si sentano molto familiari con questo posto perché ha giocato un ruolo importante nel corso degli anni nella vita di noi giocatori.
Non credo di essermi allontanato molto. Credo che il mio gioco abbia tenuto abbastanza bene per la maggior parte del tempo, mentre non ho mai imbucato molti putt da queste parti. Quindi questa settimana mi occuperò di aspetto.
Alcuni elementi di questo campo sono molto importanti. So che sembra un po’ stupido, ma nei dog-leg sulle back nine posso sicuramente migliore. In effetti non riesco a colpire quei tee-shot come vorrei per darmi delle opportunità in quelle che a mio avviso sono le buche più delicate del percorso.
È un campo dove bisogna giocare molto bene i par cinque. Devo solo cercare di mettere tutto insieme per provare a giocarmi la vittoria”.
Le parole di Jon Rahm, esordiente all’Hero Dubai Desert Classic
“È un torneo che ho sempre voluto giocare. C’è molta storia in questo evento. Ci sono molti grandi campioni. È un evento di grande qualità. Amo la città. Mi piace venire qui. Ogni occasione che mi si presenta per partecipare a un torneo, giocare questo evento e venire in città, per me è una bella opportunità.
Ho giocato (lunedì ndr.) solo le prime nove. Oggi (martedì ndr.) vedrò le back nine. Quindi non posso fare una valutazione completa. Ma il campo è fantastico. Ovviamente ho visto questo evento in TV molte, molte volte. In passato ho scelto di non partecipare ad alcuni eventi in California, perché in altri ho giocato molto bene e mi sono piaciuti molto.
Visto come si sono evolute le cose negli ultimi anni, sono felice di avere la possibilità di venire a godermi questo grande evento. Spero di fare bene come ho fatto finora a Dubai. È una città che amo. È una città in cui vale la pena venire e probabilmente è proprio la grande atmosfera che si respira quando vengo qui il motivo per cui non ho giocato così bene. Spero quindi di continuare a giocare molto bene e di vincere a Dubai”.
Le dichiarazioni di Akshay Bhatia debuttante all’Hero Dubai Desert Classic
“È la prima volta (a Dubai). Ho sempre voluto venire qui e fortunatamente quest’anno il programma ha funzionato. Questo è l’evento a cui volevo da tempo partecipare e finora è stato fantastico. Spero quindi di tornare sempre più spesso.
Mi sto ancora ambientando sul PGA Tour. Spero che una volta raggiunto il livello in cui ho tempo di venire qui, sia un po’ più facile viaggiare.
Voglio viaggiare in tutto il mondo. Voglio incontrare molte persone diverse e vedere culture diverse, quindi è davvero piacevole per me e, soprattutto essendo giovane, è davvero bello avere questa opportunità”.
Le parole del defending champion a Dubai Rory McIlroy
“Lavoro per riuscire a divertirmi. Ho fatto un paio di viaggi nel mio tempo libero. Sono andato anche a vedere una partita del Borussia Dortmund venerdì sera. Ho visitato la Nuova Zelanda per qualche giorno, è stato molto divertente. Volevo farlo da tempo.
Sto cercando di divertirmi. È l’unica parte dell’anno in cui sento di potermi rilassare.
È sempre bello iniziare il mio anno a Dubai. Ormai è una tradizione. È una cosa che ho fatto per la maggior parte della mia carriera. Negli ultimi due anni venire qui a Dubai, aprire la stagione, vincere, ovviamente è davvero bello iniziare bene la stagione. Questo è l’obiettivo anche per quest’anno.
Credo di averne parlato alla fine dell’anno scorso e aver vinto il Seve Ballesteros Award e poter mettere il mio nome accanto ai grandi del golf europeo, Seve (Ballesteros), Faldo, (Bernhard) Langer, Woosie (Ian Woosnam), (Sandy) Lyle, è davvero incredibile.
Il mio obiettivo è quello di giocare e cercare di ottenere il meglio da me stesso e di giocare al meglio, e fortunatamente questo ha portato a vincere i tornei.
So anche che la finestra si sta chiudendo e voglio assicurarmi di fare tutto il possibile per avere la migliore carriera possibile”.
Le dichirazioni di Viktor Hovland
“Amo questo posto. Anche nel 2019, quando ho giocato per la prima volta qui, l’ho subito amato. È un’icona nel panorama golfistico internazionale. Il torneo esiste da molto tempo. C’è una certa storia qui, grandi vincitori e sono super onorato di far parte della storia. È bello tornare a Dubai. Sono tre anni. Sono passati così in fretta. Quindi, sì, sono super entusiasta.
Non ci sono molti obiettivi orientati ai risultati. Si tratta soprattutto di processi e di assicurarmi di controllare le cose che posso controllare; che la tecnica sia in ordine e che io faccia le cose giuste per aumentare le possibilità di giocare al meglio. E poi qualsiasi si vedrà.
Di certo mi fa rimpiangere il modo in cui giocavo a golf nei primi quattro anni della mia carriera. È stato molto semplice. Bastava stare sopra la palla e sapere che la palla sarebbe partita come volevo. È un modo di giocare a golf piuttosto privo di stress.
Ho sempre cercato di spingere me stesso al massimo, e anche quando era davvero al top, ho continuato a spingere, e forse a creare aspettative troppo alte perché forse non mi rendevo conto di quanto fosse buono il mio gioco o pensavo che potesse continuare a migliorare e migliorare e migliorare.
Per la maggior parte della mia carriera, ogni decisione che ho preso di cambiare qualcosa per giocare meglio ha funzionato.
Ma l’anno scorso ho preso delle cattive abitudini e ci sono stati un paio di movimenti chiave che ero solito fare nel mio vecchio swing e che ora non faccio più. E devo tornare a fare quei movimenti per giocare al meglio. Questo è il punto su cui sto lavorando cn il mio nuovo coach”.