Il TaylorMade Driving Relief sarà il primo evento golfistico maschile post pandemia, ma anche se si tratta di un semplice skins game, la curiosità di vedere in che condizioni sono dopo oltre due mesi di stop forzato alcuni dei migliori giocatori del mondo è ovviamente altissima.

Domenica 17 maggio, in uno dei più esclusivi circoli d’America, il Seminole Golf Club di Juno Beach, in Florida, Rory McIlroy e Dustin Johnson sfideranno Rickie Fowler e Matthew Wolff a scopo benefico.

L’evento, organizzato dalla TaylorMade, sponsor tecnico dei quattro top player, sarà trasmesso in diretta in Italia su GOLFTV e mette in palio 3 milioni di dollari in totale: McIlroy e DJ giocheranno per l’American Nurses Foundation, mentre Fowler e Wolff per la CDC Foundation.

Entrambi i team inizieranno con 500mila dollari già in tasca: con il passare delle buche, se gli skins non verranno assegnati a una squadra, il montepremi della buca successiva inizierà a salire, sommandosi a quella o quelle precedenti.

Dalla 1 alla 6 ogni buca varrà 50mila dollari, dalla 7 alla 16 100mila, la 17 200mila e la 18 500mila. Bonus addizionali saranno aggiunti per ogni birdie (25mila dollari), eagle (50mila) e hole in one o albatross (150mila).

Diamo un’occhiata alle sacche dei quattro protagonisti, che quest’anno hanno introdotto interessanti novità rispetto alla passata stagione.

Rickie Fowler

Driver: Cobra King F9 Speedback, shaft Fujikura Ventus Black 7X 10.5° settato a 9°
Legno 3: Cobra King Speedzone Tour, shaft Aldila Rogue Black 70TX 14°
Ferri: Cobra F9 Speedback 20.5° shaft Graphite Design Tour AD IZ Prototype 120X, Cobra F9 Speedback 24.5° shaft KBS C-Taper 125S+, Cobra Rickie Fowler Prototype MB (5-PW) shaft KBS Tour C-Taper 125 S+
Wedge: Cobra King V Grind (52°, 56° e 60°) shaft True Temper Dynamic Gold Tour Issue S400
Putter: Scotty Cameron Newport 2 GSS
Palla: TaylorMade TP5 Pix (#15)
Grip: Golf Pride Tour Velvet Align
Sacca: Cobra Ultralight Sunday Bag – Black/Orange o Cobra Ultralight Stand Bag – Grey/Orange

Il cambiamento più interessante è l’aggiunta dei ferri “Rickie Fowler prototype” con finitura bronzo-oro. Fowler ha collaborato nella realizzazione della nuova palla TaylorMade TP5 Pix che è dotata di un sistema grafico che favorisce la visibilità e l’allineamento. Il putter Scotty Cameron Newport 2 GSS è stato anche per un certo periodo lo stesso modello utilizzato da Tiger Woods. Fowler gioca il suo driver Cobra King F9 Speedback con una lunghezza di 43.5 pollici, decisamente sotto la media del Tour per quanto riguarda lo shaft. Il peso da 14 grammi settabile nel suo driver è posizionato davanti per abbassare il livello di spin al massimo.

Rory McIlroy

Driver: TaylorMade SIM, shaft Mitsubishi Kuro Kage 70X 9°
Legno 3: TaylorMade SIM shaft Mitsubishi Tensei CK Pro White 80TX 15°
Legno 5: TaylorMade SIM shaft Mitsubishi Tensei CK Pro White 90TX 18°
Ibrido: TaylorMade SIM Max shaft Project X HZRDUS Yellow 105g 6.5 19°
Ferri: TaylorMade P-760 (3-4) shaft Project X 7.0, TaylorMade P-730 (5-PW) shaft Project X 7.0
Wedges: TaylorMade Milled Grind 2 Raw (52-09SB, 56-12SB e 60LB) shaft Project X 6.5
Putter: TaylorMade Spider X Copper
Palla: TaylorMade TP5 (#22)
Grip: Golf Pride Tour Velvet
Sacca: TaylorMade FlexTech Lite (SIM Blue)

McIlroy è secondo nel ranking del PGA Tour per la distanza con il driver (320.2 yard) con il TaylorMade SIM. Ha iniziato quest’anno a usare un ibrido per la prima volta nella sua carriera, il TaylorMade SIM Max. A seconda del set up del campo che gioca, decide di mettere in sacca tre o quattro wedge. Gioca sempre la palla TaylroMade TP5 numero 22 in ricordo del giorno del suo matrimonio.

Dustin Johnson

Driver: TaylorMade SIM Max shaft Fujikura Speeder Evolution 661 Tour Spec 2.0 X 10.5°
Legno 3: TaylorMade SIM Max shaft Project X HZRDUS Black 95g 6.5 16°
Ibrido: TaylorMade SIM Max shaft Project X HZRDUS Smoke Black 100 19°
Ferri: TaylorMade P790 (ferro 3) shaft True Temper Dynamic Gold Tour Issue X100, TaylorMade P-730 (4-PW) shaft True Temper Dynamic Gold Tour Issue X100
Wedge: TaylorMade Milled Grind 2 (52°, 56° e 60°) shaft KBS Tour 120S
Putter: TaylorMade Spider Tour Mini
Palla: TaylorMade TP5x (#1)
Grip: Golf Pride Tour Velvet
Sacca: TaylorMade FlexTech Lite (SIM Blue)

Come McIlroy, DJ ha aggiunto in sacca l’ibrido TaylorMade SIM Max dal Sentry Tournament of Champions di gennaio. Ha continuato a provare differenti putter e al momento utilizza uno Spider Tour Mini. È l’unico dei quattro in campo a Seminole a usare la palla TaylorMade TP5x.

Matthew Wolff

Driver: TaylorMade SIM shaft Graphite Design Tour-AD TP 7TX 8°
Legno 3: TaylorMade SIM Titanium shaft Graphite Design Tour-AD XC 8TX 15° d
Ferri: TaylorMade P790 (ferro 2) shaft Project X HZRDUS Black 105X, TaylorMade P760 (ferro 3) shaft Nippon Modus 130X, TaylorMade P750 (4-PW) shaft Nippon Modus 130X
Wedge: TaylorMade Milled Grind 2 Raw (50-09, 56-12 e 60-10) shaft True Temper Dynamic Gold Tour Issue X100
Putter: TaylorMade Spider X Copper
Palla: TaylorMade TP5 (#21)
Grip: Golf Pride Z
Sacca: TaylorMade FlexTech Lite (SIM Blue)

Il numero 21 di palla TaylorMade TP5 che Wolff gioca sempre ricorda il suo score di 21 colpi sotto il par con cui ha vinto il suo primo titolo sul PGA Tour nel 2019, il 3M Championship. Tutti i suoi bastoni sono mezzo pollice più corti di quelli standard. Il driver TaylorMade SIM è settato a 8° per ridurre lo spin e per permettergli di effettuare più facilmente il suo tipico colpo tagliato.